Một tiệm sách lâu đời tại Luân Đôn:
Hơn một thế kỷ trước tại Luân Đôn có một tiệm bán sách rất nổi tiếng, tiệm Watkins Books. Sở hữu chủ cũng như người sáng lập ra tiệm sách là ông John M. Watkins. Tiệm sách này thành lập năm 1894, tọa lạc tại 26 Charing Cross, có lẽ là tiệm sách cổ nhất Luân Đôn còn tồn tại đến ngày nay. (Địa chỉ chính thức của hiệu sách cổ này hiện nay là: 19-21 Cecil Court, London WC2N 4EZ, Vương Quốc Anh, ĐT: +44 20 7836 2182 – TVGĐPT).
Tiệm Watkins Books chuyên buôn bán các loại sách về Tôn Giáo, Tín Ngưỡng, Triết Học, Thần Học, Phân Tâm Học, Siêu Hình Học, Bói Toán, Ảo Thuật, cho đến cả Cầu Đảo, chuyện Mê Tín Dị Đoan… nói tóm tại những loại sách rất hiếm, rất đặc biệt về Tâm Linh con người.

Bởi vậy nhiều người không thấy gì là lạ khi biết ông John Watkins là bạn thân của bà Blavatsky. Bà Helena Blavatsky là người Nga/Ukraine (1831-18911), sinh sống tai Anh Cát Lợi. Bà là một triết gia và cũng là người đã lập ra hội Thông Thiên Học (Theosophical Studies) một thời rất phổ biến trên thế giới. Bà Blavatsky cũng là người đã đi cùng với Đại tá Henry S. Olcott (1832-1907), người Hoa Kỳ, sang Ấn độ, Tích Lan khảo cứu các tôn giáo, tín ngưỡng Đông Nam Á, đặc biệt là Phật Giáo. Hai người đã hoàn toàn tin tưởng đạo Phật là một tôn giáo cao cả nhất cho loài người.
Năm 1880, ông đã thành lập Buddhist Theosophical Society, gây quỹ tổ chức các trường dạy Phật học. Họ đề nghị một lá cờ cho Phật Giáo như chúng ta đã biết ngày nay.
Sau khi ông John M.Watkins qua đời, người con ông là Geoffrey Watkins (1896-1981) nối tiếp nghiệp cha. Ông Geoffrey cũng là một tác giả viết sách. Ông đã khuyếch trương Watkins Books. Cuốn sách Septem Sermones ad Mortuos của triết gia người Đức Carl Gustav Jung, lần đầu tiên được Watkins Books phát hành năm 1925.
Đến năm 1901, Watkins Books dọn về địa chỉ mới là 21 Cecil Court Luân Đôn mỗi ngày thêm phát đạt. Ngoài việc buôn bán sách, Watkins Books lại tự phát hành một tâp san lấy tên là Watkins’ Mind Body Spririt Magazine, giới thiệu những tác giả, tác phẩm nổi tiếng về Thân, Tâm và Linh Hồn. Đến năm 2010, Watkins Books thiết lập riêng một website trên internet để mở rộng hoạt động của mình, chưa kể đến những “nhu liệu ứng dụng” (app) bất vụ lợi về Thân, Tâm và Linh Hồn để bất cứ ai có thể tải (download) vào iPhone, iPad hay android của mình.

Watkins Books đã nghiễm nhiên trở thành một trung tâm nghiên cứu, phát hành sách báo rất đặc biệt, quy tụ những triết gia, đạo sĩ, khoa học gia chuyên về vấn đề tâm linh con người.
Một danh sách khác thường:
Bắt đầu từ năm 2011, Watkins Books đưa ra một ý kiến rất mới lạ: Hằng năm, Watkins Books sẽ đưa ra một danh sách liệt kê 100 người được coi là những người còn tại thế, có ảnh hưởng lớn nhất về phương diện tâm linh trên thế giới: List of the 100 Most Spiritually Influential Living People (dưới đây gọi là danh sách). Đến nay Watkins Magazine đã đưa ra 4 danh sách, tương ứng với 4 năm 2011, 2012, 2013 và 2014 (mới nhất).
Theo Hội Đồng Trị Sự của Watkins Magazine, danh sách này được thiết lập nên dựa vào một “cơ sở dữ liệu luôn được cập nhật (updated database)”, những tài liệu về trên sáu trăm nhân vật lãnh đạo tâm linh trên thế giới. Từ đó họ chọn ra 100 nhân vật được coi là hoạt động nhất trong các lãnh vực chính trị, tôn giáo, nghệ thuật, phim ảnh và văn chương.
Watkins Books tự đặt ra một số tiêu chuẩn để lập nên danh sách này:
1. Người này phải còn sinh tiền tính đến ngày mồng 1 tháng Giêng 2014, cho danh sách 2014.
2. Người này phải có một đóng góp tâm linh đặc biệt cho thế giới.
3. Người này phải được mọi người (dùng Google) luôn tìm đến để tìm hiểu, hỏi han, thảo luận qua internet hoặc/và được nói đến nhiều qua những đánh giá (ratings) của Công ty Neilsen (Neilsen Media Research).
Dưới đây là danh sách cho năm 2014:
Mười lăm vị dẫn đầu danh sách:
Danh sách của Watkins Books được thiết lập theo một thứ tự ưu tiên: Người đứng trước trong danh sách là người được coi là có ảnh hưởng lớn hơn hơn người đứng sau. Trong năm 2014, Ngài Đạt Lai Lạt Ma là người có ảnh hưởng lớn nhất về tâm linh trên thế giới. Sau đó mới là các vị Ekhart Tolle, Pope Francis và Thích Nhất Hạnh.
Chúng ta hãy điểm qua 15 vị dẫn đầu danh sách List of the 100 Most Spiritually Influential Living People của Watkins Books:
|
|
|
|
5. Rhonda Byrne: Người thứ 5 là Rondha Byrne, người Úc, sinh ngày 12.3.1951. Bà là tác giả cuốn The Secret với một DVD đính kèm, trong đó bà chủ trương chúng ta có thể vượt lên trên những khổ đau bằng cách đừng để cho những suy nghĩ tiêu cực lấn át. Bà cũng làm nhiều chương trình, diễn thuyết trên vô tuyến truyền hình về vấn đề này. Tuần báo Time Magazine đã đăng tên bà trong danh sách 100 người đã làm thay đổi cục diện thế giới. Cuốn sách mới nhất của bà, ra mắt tháng 12.2013 là cuốn Hero. |
|
|
|
|
10. Paulo Coelho: Người thứ 10 là ông Paulo Coelho, sinh ngày 24.8.1047 tại Rio de Janeiro, Ba Tây. Ông là một nhà văn viết tiếng Bồ Đào Nha. Cuốn The Alchemist ông viết năm 1988 là cuốn sách bán chạy nhất thế giới với 65 triệu cuốn bán trên 150 nước. Các sách của ông đã được dịch ra 71 thứ tiếng, bán trên 150 triệu cuốn tại 150 nước trên thế giới. Cuốn sách mới nhất của ông là cuốn Manuscript Found in Accra. |
|
12. Sri Sri Ravi Shankar: Người thư 12 là ông Sri Sri Ravi Shankar, người Ấn Độ, sinh ngày 13.3.1956 tại Papanasam, tỉnh Tamil Nadu. Ông là một lãnh tụ tâm linh theo chủ nghĩa Nhân Đạo được coi là một Đại Sứ cho nền hòa bình thế giới. Năm 1981, ông thành lập một tổ chức nhân đạo lấy tên là The Art of Living Foundation, chủ trương một xã hội không còn căng thẳng, hết bạo động. Cả triệu người trên thế giới đã đến với tổ chức của ông nghe thuyết giảng và thực hiện những dự án xã hội. Tháng 3.2013 tổ chức của ông đã đưa ra một phong trào chống bạo động lấy tên là NONVIO. Phong trào khuyến khích mỗi người nên phát tâm nguyện sẽ không bạo hành trong mọi đời sống xã hội từ cá nhân đến cộng đồng, thiết lập những nguyên tắc bất bạo đông trong mọi sinh hoạt công từ chính trị, y tế đến truyền thông. |
|
14. Alejandro Jodorowsky: Người thứ 14 là Alejandro Jodorowsky, người nước Chile, Nam Mỹ. Ông sinh ngày 17.2.1929 tại thành phố Tocopilla. Những tác phẩm của ông siêu thoát khỏi mọi bình thường. Ông viết sách và làm phim. Người ta biết đến phim của ông nhiều hơn là sách với những đề tài vừa thần bí vừa siêu thực (El topo, Santa sangre…). Ông khai triển riêng một một hệ thống tâm linh siêu hình và viết nhiều tác phẩm về thần bí. Ông Jodorowsky là một chuyên viên về bói bài Tarot, và ông đã tìm tòi để tìm lại cách bói bài Tarot Marseille. Mới đây trong năm 2013 ông cho ra đời phim The Dance of Reality, một phim về thời niên thiếu của ông tại Chile với nhiều tình tiết phù thủy. |
15. Alex Grey: Người thứ 15 là Alex Gray, sinh ngày 29.11.1953 tại Columbus, tiểu bang Ohio, Hoa Kỳ. Alex Grey là một nghệ sĩ chuyên về tâm linh và nghệ thuật ảo ảnh khi dùng ma túy, một thứ nghệ thuật mô tả những gì là thiêng liêng, thần bí như Niết Bàn(!). Cùng với người vợ là Allyson, ông mở một nhà thờ đặt tên là The Chapel of Sacred Mirrors (CoSM) để truyền bá văn hóa thần bí tại thành phố Wappinger, tiểu bang New York. |
Một số nhận định về danh sách này:
– Đối với người Việt chỉ có một vị có tên trong danh sách này, đó là Thầy Thích Nhất Hạnh. Trong 4 năm liên tiếp, Thầy là một trong 4 vị đứng đầu danh sách. Như đã được giới thiệu bởi Watkins Books, Thầy hằng năm đi hoằng dương Phật pháp tại Mỹ Châu (Hoa Kỳ, Gia Nã Đại) và Âu Châu (Pháp, Đức, Bỉ, Hà Lan). Điều này cũng dễ hiểu, vì Thầy Nhất Hạnh rất thông thạo Pháp ngữ lẫn Anh ngữ. Watkins Books không nói đến những lần Thầy Nhất Hạnh về Việt Nam.
Thực ra Thầy có mở một đạo tràng tại tỉnh Lâm Đồng, Việt Nam, đó là Tu Viện Bát Nhã. Năm 2005, Thầy về Việt Nam và thuyết pháp tại Học Viện Chính Trị Quốc Gia Hồ Chí Minh ở Hà Nội. Thính chúng là những lý thuyết gia xuất sắc về chủ nghĩa duy vật Mác-xít Lê-nin-nít của Đảng Cộng Sản Việt Nam.
Năm 2007, Thầy về Việt Nam lần thứ hai để lập Trai Đàn Chẩn Tế cầu siêu cho tất cả những ai đã chết trong trận chiến tranh Việt-Mỹ. Nhân dịp này, Thầy Nhất Hạnh đã gặp Thủ Tướng Việt Nam là ông Phan Văn Khải để kêu gọi chính phủ tách rời tôn giáo ra khỏi chính trị. Lời kêu gọi này không làm nhà cầm quyền Việt Nam, nhất là Ban Tôn Giáo thuộc Bộ Công An hài lòng. Thế là ngày 27 và ngày 28.9.2009 đã xảy ra biến cố Bát Nhã: 400 Tăng Ni Sinh tai tu viện Bát Nhã theo pháp môn Làng Mai của Thầy Nhất Hạnh đã bị trục xuất một cách dã man ra khỏi chùa, ra khỏi tỉnh, bắt buộc phải trở về nguyên quán.
Cũng phải nói thêm Thầy Nhất Hạnh cũng đã qua Trung Hoa theo lời mời của Giáo Hội Phật Giáo Trung Hoa. Thầy đã đến giảng pháp tại chùa Nam Hoa, nơi lưu giữ nhục thân của ngài Huệ Năng, vị Tổ thứ 6 của Thiền Tông Trung Hoa.
– Một vị nữa trong danh sách Watkins Book được nhiều người Việt Nam trong nước biết đến là ông Lý Hồng Chí (Li Honzhi), người sáng lập ra môn Pháp Luân Công – cũng được gọi là Pháp Luân Đại Pháp. Tên ông Lý Hồng Chí chỉ xuất hiện trong danh sách năm 2011. Những năm sau đó, Watkins Books không để tên ông vào danh sách nữa.
– Người nhiều tuổi nhất có tên trong danh sách Watkins List là ông Kyozan Joshu Sasaki, một Thiền Sư dòng Tào Động. Ông mất tháng 7 năm 2014, thọ 107 tuổi. Như vậy sẽ không có tên Thiền Sư Sasaki trong danh sách 2015.
Người trẻ nhất khi được ghi vào danh sách là Jeff Foster, 30 tuổi.
Tuổi trung bình trong danh sách là 67 tuổi.
Đa số người có tên trong danh sách là nam (76%), nữ chỉ chiếm 24%.
Danh sách những năm trước:



ĐÀO VIÊN