Cho đến trước năm 1945, Việt Nam không có quốc kỳ chính thức. Phải đến năm 1945 cùng với việc thành lập Đế Quốc Việt Nam thì quốc kỳ đầu tiên mới được ban bố áp dụng. Không chỉ Việt Nam mà ở các nước quân chủ cổ trước đây, các lá cờ chỉ được dùng để làm biểu tượng cho một triều đại hoàng gia; một đạo quân hay một nhà lãnh đạo…